Trong giai đoạn đầu phát triển máy bơm nước nông nghiệp, con người chủ yếu dựa vào các công cụ được cung cấp bởi sức lao động của con người hoặc động vật-chẳng hạn như bánh xe nước và tời gió-để hút nước từ sông, giếng hoặc mương để tưới tiêu. Trong khi khái niệm về "máy bơm nước" trong thời kỳ này còn thô sơ và hiệu quả thấp, những phương pháp ban đầu này đã đặt nền móng cho việc tưới tiêu cơ giới hóa sau này.
Khi năng lượng cơ học dần dần được đưa vào tưới tiêu nông nghiệp, các máy bơm cơ học ban đầu-chẳng hạn như máy bơm piston và máy bơm ly tâm đơn giản-đã xuất hiện. Chạy bằng động cơ hơi nước hoặc động cơ đốt trong, những thiết bị này đã cải thiện đáng kể hiệu suất nâng-nước, giúp việc tưới tiêu cho những vùng đất nông nghiệp rộng lớn trở nên khả thi. Với việc sử dụng điện rộng rãi trong thế kỷ 20, máy bơm điện đã trở thành lựa chọn chủ đạo và các thiết kế đã phát triển từ cấu hình cơ học phức tạp sang máy bơm ly tâm hiệu quả cao.
Máy bơm nước nông nghiệp đã trải qua quá trình nâng cấp liên tục về vật liệu, thiết kế kết cấu và tự động hóa. Việc sử dụng vật liệu chống ăn mòn-đã kéo dài tuổi thọ của thiết bị, trong khi động cơ-tiết kiệm năng lượng đã nâng cao hiệu quả hoạt động; Ngoài ra, các loại máy bơm đa dạng-như máy bơm tự mồi và máy bơm chìm-đã được phát triển để đáp ứng nhu cầu của nhiều môi trường tưới tiêu khác nhau. Trong những năm gần đây, sự phát triển của nông nghiệp thông minh đã dẫn đến việc tích hợp máy bơm nước với hệ thống điều khiển thông minh, cho phép vận hành từ xa và tưới tiêu chính xác, từ đó giúp việc sử dụng nước nông nghiệp hiệu quả và được quản lý khoa học hơn.
